Mueren 19 bomberos en incendio en Arizona
Al menos 19 bomberos perdieron la vida este domingo en Arizona, cuando las llamas de un violento incendio forestal que combatían en ese estado de suroeste de Estados Unidos avanzaron con rapidez hasta rodearlos.
Se trata de la peor tragedia para los bomberos en EEUU desde los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001, donde murieron 340 bomberos en las Torres Gemelas.
«Es el día más triste que puedo recordar«, dijo la gobernadora del Estado, Jan Brewer, en un comunicado. Los bomberos «estaban luchando contra el incendio de Yarnell, donde el fuego, que se movía a toda velocidad, tomó sus posiciones«, relató.
Brewer admitió que pueden pasar días antes de que se pueda aclarar las causas de la tragedia a través de una investigación. «Pero ya sabemos lo esencial en nuestros corazones: combatir el fuego es un trabajo peligroso. El riesgo es bien conocido por estos valientes hombres y mujeres que combaten las llamas«, enfatizó.
Fuera de control
El fuego crecía rápidamente y seguía fuera de control la noche del domingo. La mañana de hoy se espera la llegada de refuerzos federales para combatir el enorme siniestro, que amenazaba en las últimas horas con alcanzar hasta 250 viviendas, según advirtieron las autoridades.
El incendio comenzó el viernes, en medio de una ola de calor que en Arizona supera los 35°C, acompañada por fuertes vientos y baja humedad. Provocado al parecer por un rayo, el incendio destruyó más de 200 edificios en Yarnell.
«Estamos devastados«
«Estamos devastados. Perdimos a 19 de las mejores personas que pueda uno conocer. Justo ahora estamos en crisis«, reconoció Dan Fraijo, jefe de bomberos de Prescott. «Tomamos precauciones de seguridad, pero a veces, desgraciadamente, simplemente no funcionan«, añadió.
Un funcionario forestal relató al canal CNN que las víctimas pertenecían a un grupo de élite que buscaba excavar un cortafuegos para impedir el avance de las llamas. «En circunstancias normales, cuando excavas un cortafuegos, te aseguras de tener una ruta de escape«, explicó Art Morrison. «Evidentemente, la zona de seguridad que ellos tenían no era lo suficientemente grande, o el fuego simplemente los engulló«, estimó.
Homenaje de Obama
El Presidente de Estados Unidos Barack Obama, recordó hoy a los 19 bomberos y los calificó de «héroes«.
«Michelle y yo nos unimos a todos los estadounidenses en el envío de nuestros pensamientos y oraciones a las familias de estos valientes bomberos«, indicó Obama, quien se encuentra de gira por África, en un comunicado divulgado por la Casa Blanca.
El Presidente afirmo que los 19 bomberos murieron «en el cumplimiento del deber» y eran «héroes, profesionales altamente cualificados que, como tantos otros en nuestro país, cada día se ponen en peligro desinteresadamente para proteger las vidas y propiedades de sus conciudadanos«, destacó.
Fuente: emol
